Das Word Karate ist die Kombination aus zwei japanischen Ausdrücken: „Kara-“ bedeutet „leer“ und „-te“ meint „Hand“. Es verweist auf das Kämpfen ohne Waffen. Manchmal wird der Begriff „-do“ hinzugefügt, was soviel wie „der Weg oder die Art und Weise“ bedeutet. Das Ergebnis ist „karate-do“ – „Weg der leeren Hand“. Dies soll heissen: Karate ist eine Lebenseinstellung, die weit über Selbstverteidigung hinausgeht.

Der Gründer von Shotokan Karate Gichin Funakoshi sagte mal, “unser Geist und unsere Technik werden eins in wahrem Karate“. Unser Ziel ist es, unsere physische Technik zum klaren Ausdruck unseres Willens werden zu lassen und die Schärfe unseres Verstandes zu verbessern indem wir das Wesen der Technik verstehen. In dem wir an unseren Karate Fähigkeiten feilen, feilen wir auch an unserem Geist und Verstand. Auf diese Art und Weise wird Karate zu eine Lebenseinstellung, mit der wir versuchen starke Persönlichkeiten, aber auch glückliche und friedliche Menschen zu werden.